孔子與機器人，一個是鼎鼎大名的至聖先師，一個是改變現代生活的科技結晶，兩者相隔幾千年，看似毫不相關，如何變成有關？答案是「聯想」。最精彩的聯想，一點都不牽強，完全沒有刻意，原本無關的兩個標的，怎麼看就是有關，而且關聯性如此自然。聯想，為什麼是沈浸式置入行銷的關鍵能力？
一道有趣的創意考題
我大學畢業後的第一份工作，是去應徵當時台灣收視率冠軍的「知性綜藝」節目，擔任執行製作一職。主持人與來賓透過問答與遊戲，每天產生優勝組合，獨得獎金與獎品。每集節目都會消耗大量的問題，問題的種類上至天文、下至地理，有時還要有不按牌理出牌的腦筋急轉彎，遊戲形式也要推陳出新，相當考驗節目製作團隊。
這工作需要具備什麼能力？博學多聞？很會找資料？擅長結合資源？答案都對，但公司歸納最重要、說來也最籠統的能力叫「有創意」。
節目家喻戶曉，所以前來應徵的人很多，大家熟知的筆試與口試是免不了的，我印象最深刻的是筆試題目。
筆試題，光是題目就寫滿半張紙。
請將以下詞彙，串連成一篇有邏輯的文章，請注意：不得更動詞彙的先後順序，文章愈短，分數愈高。
孔子、機器人、納米巴原蟲、板模、護唇膏、電腦、蒙娜麗莎的微笑、蟋蟀、水泥預拌車、全壘打、造釉母細胞瘤、張大千、OK繃、太空船、鴨嘴獸、素描、望聞問切、相對論、Hello Kitty、胚胎、紅綠燈、空氣力學、口香糖、停機坪、麥可傑克森、軸承、胎盤、三用電錶、黏頭套、五線譜
這題目埋了三個艱難的坎。
第一、如題目所說，在兩個毫無相關的詞彙之間，要找到串接的描述，讓前後產生邏輯，最「要命」的是文章還不能太長。
第二、你必須要有相當程度的文字駕馭能力，才能控制好前後詞彙的轉換或轉折，除了合乎邏輯，甚至還能寫出閱讀的興味。
第三、有一些生硬的字，考驗著你到底有多麼「雜學」，例如軸承是一種機械元件，日常生活常見，但卻未必常聽。不懂詞彙的意思，文章邏輯就會產生缺陷。
30年前的應徵考題，預告了沈浸式置入行銷的核心能力，我當時只覺得題目相當有趣，並不明白聯想是很重要的創意能力。往後的實務工作，不斷遇見靠聯想就能釐清原委的案例。
創意思考的秘密
2017年，有一本書總結了多年前的這道考題：
創意，就是在兩個不相關的事物產生關聯時迸發！
書名「創意思考的秘密在聯想力」註，書中提到生活中很多偉大的發明，都來自於看似無關事物的聯想。例如：Nike的防滑鞋底與餐桌上的鬆餅有關，日本工程師解決新幹線的噪音問題，概念來自翠鳥的鳥喙…等。
鞋底與鬆餅、新幹線與鳥嘴，兩個相隔千萬里的東西，因為聯想而結合。讓兩件無關的事物變成有關，內行人不只是拍案叫絕，還看到一件事：
聯想，不但可以解決難題，而且還顛覆並改變現狀。
聯想好像是一帖靈丹妙藥，一但學成，天下無敵。然而，萬事萬物都有層次之別，把聯想運用於置入行銷，可分成以下三種：
深度聯想：沈浸式置入行銷的標準
把聯想運用於置入行銷，原本無關的節目內容與置入標的，天衣無縫的搭起橋樑，結為一體。這個環節沒有做好，就會顯露刻意置入的粗糙，引來低級置入的批評，流於一般常見的置入行銷。沈浸式置入行銷所要求的聯想力更為嚴苛，深度聯想，是把置入行銷進階到「沈浸式」的關鍵能力，它必須做到一件事：
深度聯想，可以推動「關鍵情節」，而且無可取代。
沈浸式置入行銷的涵蓋面，不只是影視節目，也適用於任何媒體形式或實體情境。因此這裡所說的「情節」，是多元化的概念，您可以在本網站找到其他文章的案例。
國民大作家夏目漱石，這名資深老人，成了日本潮牌BOTCHAN的代言人，老人與潮味，相距何止千萬里，卻因深度聯想而結合。它推動的「關鍵情節」是「品牌精神」，BOCHAN從夏目漱石的身上，找到的不只是知名度，這位老人終其一生，狂放不羈的自我選擇與生活態度，讓品牌因此而鮮活。
夏目漱石只有一位，日本時尚潮牌很多，BOCHAN的行銷嗅覺敏銳獨特，兩者皆無可取代！
<達文西密碼 The Davinci Code>的故事結尾，羅浮宮倒金字塔與基督教傳說中的聖杯，把毫不相關的兩件事，透過精彩的線索佈局與高潮迭起的聯想，推動著無可取代的關鍵情節，是深度聯想的經典之一。
低度聯想：看似理所當然的有關
有一齣頗為知名的肥皂劇，故事是家族爭產，其中一幕情節是：
丈母娘抱怨最近打電話都找不到女婿，女兒為自己的老公打圓場，把問題歸咎於手機。他請丈母娘放心，事情已經解決，因為她已經買了功能強大的新手機（開始介紹手機的各種功能）。
置入標的是「新手機」，置入情節是「丈母娘找不到女婿」，我們從幾個層面來探討：
- 丈母娘找不到女婿，是不是整個家族爭產故事的「關鍵情節」？女婿一直失聯，將影響爭產的結果？這些問號的答案，對置入效果會發生什麼影響？
- 換成其他品牌的手機，情節是否繼續？或是改以其他方式找到女婿，是否沒有違和感？無可取代與可有可無之間，可以看出置入行銷的水平。
置入行銷中的低度聯想，隨處可見，當關聯性看起來愈是理所當然，就是一項警訊！
終止聯想：聯想不是置入行銷的萬靈丹
從無關到有關，聯想究竟有沒有極限，有沒有可能存在隱形的天花板呢？我們來探討一個最極端的例子。
一部紅透半邊天的節目，製作單位接到了可口可樂的置入行銷訂單，高興了五分鐘後，猛然發現自己的節目是部古裝戲。
這種情況如果發生，而且你是一部正經八百的古裝戲，不能搞成古今穿越劇，那麼你大概率就是碰上隱形天花板了，這極限有沒有可能透過聯想來跨越？
把這挑戰套入本文一開始所說的聯想考題，如何把「古人、可口可樂」兩個無關的詞彙，透過聯想變成有意義，進而推動關鍵劇情，而且無可取代？
你一定可以在腦中，輕易讓古人與可口可樂發生關係，但是現在不是你的聯想力測試，而是真槍實彈的置入行銷。這只是舉極端的例子來說明，當然作為重量級的品牌可口可樂，也不會在置入的選擇上失了判斷。
聯想不是沈浸式置入行銷的萬靈丹，這個例子，已經無需從推動關鍵劇情或是否無可取代來檢驗，終止聯想，才是正辦。
結語
時間再拉回到30年前。
我以「孔子沒看過機器人…」開始下筆，前兩個詞彙之間，只用了三個字。事隔近30年，我還記得當時非常享受這道應試考題。
老天眷顧，我最後得到了這份工作。
讓聯想帶著您飛翔，但請牢記著方向
註：
書名：創意思考的秘密在聯想力（The secret of the highly creative thinker）
歐洲最具未來競爭力的訓練課程
作者：Dorte Nielsen, Sarah Thurber 本事出版社
